常见的人工甜味剂可能会加速大脑衰老

一项新研究表明，健怡可乐和其他饮料中使用的人工甜味剂可能会加速大脑衰老和记忆力丧失。 

食用最多人工甜味剂的人认知能力下降的速度要快 62%，相当于年龄增加 1 岁，而认知老化约 1.6 年。 

年轻人与糖尿病患者受影响更显著 

一项为期八年的观察性研究对巴西 12,772 名成年人的数据进行了研究，发现摄入较多六种人工甜味剂和糖醇（阿斯巴甜、糖精、乙酰磺胺酸钾、赤藓糖醇、山梨糖醇和木糖醇）与认知能力下降有关。 

美国食品药品监督管理局（FDA）已批准所有这些甜味剂用于美国食品供应。 

对于 60 岁以下的人群和糖尿病患者来说，人工甜味剂与认知能力快速下降之间的关联尤为明显。 

糖尿病患者经常使用人工甜味剂来控制血糖水平，而糖尿病本身也与认知能力下降的风险增加有关。尽管这种关联在糖尿病患者中更为明显，但在没有糖尿病的人群中也存在这种关联。 

拉什大学（Rush University）健康老龄化研究所（RUSH Institute for Healthy Aging）的医师科学家兼助理教授、医学博士托马斯·M·霍兰德（Thomas M Holland, MD, MS）在一封电子邮件中告诉 Verywell：“人工甜味剂并不像我们许多人想象的那样，是安全、无害的糖替代品。”他撰写了一篇与这项新研究相关的社论。 

为什么人工甜味剂可能会影响大脑 

麻省总医院布里格姆医院集团（Mass General Brigham）重症监护神经病学家、哈佛医学院神经病学副教授、医学博士、哲学博士W·泰勒·金伯利（W. Taylor Kimberly, MD, PhD）表示，人工甜味剂是一种加工成分，因此可以将其视为超加工食品的“标志”。 

研究表明，即使遵循MIND或地中海饮食等有益大脑健康的饮食习惯，超加工食品也可能导致认知能力下降。 

“这并不意味着如果你偶尔使用减肥产品就需要惊慌，但这再次提醒我们，人工甜味剂并非‘免费通行证’。适度是关键，选择天然食品而非超加工食品是更安全的长期选择，”休斯顿注册营养师、美国营养与饮食学会（Academy of Nutrition and Dietetics）发言人、公共卫生博士约翰·“韦斯利”·麦克沃特（John "Wesley" McWhorter, DrPH, MS, RD）在一封电子邮件中告诉 Verywell。 

罗格斯大学罗伯特·伍德·约翰逊医学院（Robert Wood Johnson Medical School of Rutgers University）神经病学副教授、哲学博士奥利尔・A・威利特（Auriel A. Willette, PhD, MS）表示，人工甜味剂还可能改变肠道微生物群，导致葡萄糖不耐受和全身炎症。 

威利特在一封电子邮件中告诉 Verywell：“这些变化与大脑功能下降有关，并且有实验和动物证据表明甜味剂会促进氧化应激和神经炎症。”  

糖并非大脑健康的最佳选择 

人工甜味剂，或糖替代品，并非唯一与认知能力下降相关的甜味剂。研究表明，饮料、谷物和甜点中的果糖和蔗糖等单糖也会增加痴呆症风险。 

金伯利说，饮用普通的含糖汽水而不是人工加糖的低热量汽水对大脑健康没有好处。 

摄入过多的添加糖会导致其他健康问题：心脏病、肥胖症和 2 型糖尿病。 

金伯利说：“最有效的方法不是用一种添加糖代替另一种添加糖，而是用未加工或加工程度最低的食品代替添加糖或人工甜味剂。”